Capital do LAOS

Vientiane é a capital do Laos, apesar do nome nos confundir e fazer acreditar que estamos em algum lugar do Vietnã. Apesar de parecer uma cidade tranquila e calma, o trânsito é frenético ao final do dia. Apesar do calor, visitamos os principais pontos turísticos a pé, com exceção do Buddha Park. Apesar disso ou daquilo, vamos ao que realmente interessa: conhecer um pouco da capital do Laos, um destino cheio de história, tradições e com influência francesa.

Hotel: Lao Golden Hotel – Tatmay Road, Phonsinoun Village, Sisattanak District, Vientiane – 6 Km do aeroporto. Hotel razoável. Quarto excelente, café da manhã bom mas achei um pouco distante das principais atrações da cidade pois deve-se levar em contar o calor imenso que faz por lá.
Os bons hotéis da cidade concentram-se nas três principais avenidas - Th Fa Ngum, Th Samsenthai e Th Setthathirat –, ou perto delas.

Principais Atrações Turísticas:
1º Dia: Chegamos à Vientiane por volta das 9:20 da manhã em um voo da Air Asia que partiu de Kuala Lumpur. Pela manhã ficamos por conta de fazer a imigração no aeroporto (ver informações gerais do Laos para dicas do visto) e nos deslocarmos até o hotel. Fomos de táxi até o hotel e quando já estávamos quase embarcando no táxi, um turista mochileiro japonês perguntou se ele podia pegar carona no nosso táxi. Fomos conversando com ele no táxi e descobrimos que já era sua segunda visita ao Laos e que ele conhecia vários países, inclusive na América do Sul, mas que ele tinha receio que visitar o Brasil devido à falta de segurança. A falta de segurança é para mim, infelizmente, nosso mal maior e fica difícil até tentar convencer outras pessoas a conhecer nosso país pois sabemos que o problema existe e que é muito grave.
Depois de descansarmos um pouco no hotel, resolvemos andar um pouco pela cidade e como estávamos próximos à estação Talat Sao, decidimos encontrar o ônibus que nos levaria ao Buddha Park.

BUDDHA PARK
Apesar de o Laos ser um país predominantemente budista, o Buddha Park, também conhecido como Xieng Khuan, possui, além de estátuas budistas, estátuas hinduístas que mostram a mistura de crenças no país.
O Laos é cortado de norte a sul pelo rio Mekong e é seguindo pelas margens deste rio que se chega ao Buddha Park. O parque foi idealizado por um monge e agora pertence ao governo.
A atração - a 25 km de Vientiane, abriga mais de 200 esculturas dos mais diversos tamanhos. As estátuas parecem antigas, mas estão no local a pouco mais de 50 anos. O Buda Park foi fundado em 1958 pelo monge Bunleua Sulilat, um estudioso do budismo e do hinduísmo. As estátuas foram feitas por escultores aprendizes e a criatividade deixa qualquer pessoa impressionada.
São inúmeras as representações de buda e entre as mais famosas do local está uma estátua imensa do Buda Deitado de quase 40 metros. Os budistas acreditam que nesta posição buda teria alcançado o nirvana.
Há ainda um gigante que carrega uma mulher nos braços. Esta estátua representa um poema famoso no Laos em que um gigante rouba a irmã de um poderoso rei.
Há também uma escultura que simboliza a nossa passagem pela terra e é possível entrar para vivenciar esta experiência. Claro que queríamos experimentar esta sensação, o problema é que tínhamos que entrar pela boca do Deus da morte ou a boca do demônio.

Foto 6 Boca do Demônio

Os três andares representam a terra, o inferno e o céu. O lugar mais fácil de se chegar é o inferno e seria uma representação da nossa caminhada na terra, com nossas dores, nossas angústias, nossos problemas. É um caminho longo, difícil, por meio uma escadinha estreita, mas com paciência a gente alcança o céu e a vista é realmente dos deuses:

Foto 7 Vista do céu

A mensagem é simples: o importante é fazer o bem na terra para ter a recompensa depois. O parque é diversão garantida com diversas esculturas divertidas e interessantes:

Foto 8 Mais esculturas

Foto 9 Mais e mais esculturas

Como chegar: Pegamos o ônibus de número 14 em uma rua próxima a estação Talat Sao. A comunicação é um pouco difícil no Laos e não foi muito fácil encontrar a rua onde ficava o ônibus, mas com um pouco de paciência e a indicação do número em uma folha de papel, você consegue descobrir o local. O ônibus tinha ar-condicionado. A passagem custou 6.000K e a viagem até o parque durou em torno de uma hora. Para retornar, a parada do ônibus é em frente ao Buddha Park. Muito fácil e valeu muito a pena pegar este ônibus. Na volta, o ônibus ainda para na ponte que faz fronteira com a Tailândia: Ponte da Amizade Laos – Tailândia - Construída em 1994
Horário: abre das 8 h às 17 h
Valor: A entrada custa 5.000K por pessoa, mais 3.000K - que dão o direito a fotografar a área.

2º Dia
Aproveitamos bem o dia conhecendo vários pontos turísticos de Vientiane. Até o templo mais distante, o Pha That Luang, fizemos a pé.
PHA THAT LUANG
Erguido em 1566, a mando do Rei Saysetthathirath, o Pha That Luang é o monumento mais importante do Laos, tido como o verdadeiro símbolo do país. A estupa dourada, que representa, ao mesmo tempo, o budismo e a soberania, é cercada por mais 30 estupas menores, com uma base que mede 69 m de comprimento por 45 m de altura, e um topo coberto com folhas de ouro. Na estupa dourada estão pedaços do osso de buda.
Além disso, o lugar sedia o That Luang Festival, evento com duração de sete dias e sete noites, durante a 12ª lua cheia do calendário lunar budista.
O formato do templo Pha That Luang também está presente em algumas notas de kips. Quando você se aproxima do templo, se impressiona com o tamanho e todo aquele dourado.

Foto 10 Pha That Luang

Como chegar: o templo fica a mais ou menos 4 km do centro de Vientiane.
Valor: paga-se 5000 kips de entrada para visitar a estupa. Ficar atento ao horário, pois fecham na hora do almoço. Para visitar os demais prédios e a estátua dourada de um buda reclinado não é cobrado nenhum valor.

PATUXAY
O arco do triunfo é uma homenagem aos que lutaram pela independência do Laos durante a colonização francesa. O arco é inspirado no arco de triunfo francês com elementos arquitetônicos claramente locais: o telhado de templo, as serpentes “Nagas” e folhas e flores de lótus. O arco fica de frente para uma fonte e há alguns banquinhos para sentar e ficar admirando as pessoas e a cidade. Pena que o calor estava matando e os banquinhos estavam todos no sol.

Foto 11 Patuxai

TALAT SAO SHOPPING MALL
Aproveitamos para comprar um ímã de geladeira e um souvenir. Os preços pareceram mais baratos que dentro do Pha That Luang, onde tinha uma espécie de feirinha.

WAT SI SAKET
Este monastério budista é considerado o mais antigo do Laos e é de uma beleza arquitetônica impressionante. No entanto, o que realmente chamou a atenção foram as mais de 10 mil estátuas de Budas expostas nos claustros, em vários corredores que circundam a área central. São imagens de Budas de todas as idades e tamanhos, datadas dos séculos XVI ao XIX, feitas dos mais diversos materiais, como bronze e madeira. Foi o templo que mais gostei de visitar e observar os milhares de budas sentadinhos em duplas nos pequenos buraquinhos foi marcante. O salão principal do templo (ordination Hall) tem imagens de Budas dourados e paredes lindamente pintadas. Bem bonito. O Wat Si Saket foi erguido em 1818, a mando do rei Anouvong; além disso, o local é marcado por um fato histórico importante: sobreviveu à guerra franco siamesa (1828). Por ser um lugar sagrado, onde há muitos monges, é proibido entrar calçado e vestindo saias acima do joelho, shorts e blusas sem manga ou decotadas. Na porta do museu é possível pegar um sarongue emprestado.

Foto 12 WAT SI SAKET

Valor: A entrada custa 5.000K
Horário: diariamente, das 8 h às 12 h e das 13 h às 16 h.

HAW PRA KAEW
Fica de frente para o Wat Si Saket e bem na lateral do palácio presidencial. Serve como museu nacional de arte religiosa. Esse museu tem um dos melhores acervos de Budas do país, mas infelizmente estava fechado para reforma.

PALÁCIO PRESIDENCIAL
O palácio presidencial do Laos fica na Avenida central da cidade (Lanexang Avenue) e é um casarão cinza com telhado no estilo templo budista brando e detalhes brancos e dourados. Uma mistura de palácio ocidental com um toque oriental. Tiramos uma foto a partir do portão, que estava fechado.

WAT SI MUANG - SIMUONG
Um dos templos mais belos de Vientiane e muito visitado pela população local. De acordo com a lenda, esse é o templo onde vive o espírito de uma jovem garota, que estava grávida de seu primeiro filho, que se jogou em um fosso nesse local para salvar a cidade de Vientiane. da ira dos Deuses. Hoje considerado um dos pilares da cidade. O templo foi construído em 1563, destruído em 1828 e no final de 1915 foi reconstruído pelos franceses e renovado no ano de 1956. No mesmo lugar onde a jovem tirou sua vida, ficou a coluna do templo e a cidade começou a crescer e a expandir a partir desse lugar. Assim, Wat Si Muang é considerado a coluna central de Vientiane ou a fundação da cidade. Observar o impressionante telhado da porta principal. O templo é composto de 2 quartos: a primeira sala é frequentada por monges que ficam abençoando os fiéis e no segundo quarto, localizado na extremidade do templo, tem o pilar do templo, que serve como altar. Na vista lateral do wat é fácil ver os dois quartos, cada um com uma porta de acesso. Localizado atrás do templo, há um pequeno lugar constituído por uma pilha de tijolos e estátuas que acredita-se que seja o lugar onde Muang tirou a sua vida. Tudo dentro do templo está decorado com pinturas e esculturas em motivos religiosos. A cor predominante é o ouro, vermelho e o amarelo. Dizem que o templo traz boa sorte para aqueles que vêm rezar e prestar suas homenagens aos monges. Diz a crença popular que o templo tem o poder de conceder os desejos. Se o desejo for concedido, a pessoa tem que voltar ao templo e fazer uma oferenda (bananas, cocos, flores, incensos e velas, razão por que os vendedores na porta do templo vendem tais produtos).
Valor: 3.000 kips que é um valor simbólico e as pessoas podem acessar o templo sem pagar.
Horário: aberto diariamente das 6 as 19.

Foto 13 WAT SI MUANG

ESTÁTUA DO REI SISAVANGVONG
Imediatamente após o templo, há um pequeno parque público onde fica a estátua do rei Sisavangvong (1904-1959). A estátua tem uma mão erguida e na outra segura um livro, que supostamente é o primeiro código legal do Laos. A estátua não tem placa e dizem que a mesma foi rasgada quando Laos levantou-se contra a monarquia.

Dicas de lugares para visitar mas que não tivemos tempo
Museu Nacional do Lao ou Wat Ho Phra Keo
O templo que um dia abrigou a estátua do Buda de Esmeralda (atualmente exposta no Wat Phra Kaew, em Bangcoc) hoje funciona como um interessante museu. Construído em 1565 para ser uma capela particular da família real do Laos, o lugar foi destruído durante a guerra siamesa, porém, reconstruída anos mais tarde, a estrutura impressiona não só pela beleza arquitetônica - com varandas repletas de esculturas –, mas também pelo acervo composto por objetos sagrados, entre eles estátuas de Budas dos mais diversos tamanhos. O templo abre das 8 h às 12 h e das 13 h às 16 h, diariamente. A entrada custa 5.000K.

That Dam – Estupa Preta
A estupa. adquiriu essa cor com o tempo. Acredita-se que essa estupa. foi construída no séc XVI e originalmente era coberta com placas de ouro. No ano de 1827 a cidade foi arrasada pelo império de Sião, onde os saqueadores tiraram as placas de ouro e deixando apenas a estrutura de tijolos. Acredita-se que essa estupa. seja o lar de um dragão de 7 cabeças que guardava a cidade contra o império de Sião. Atualmente o dragão encontra-se adormecido. Aberta 24hs e não precisa pagar. Melhor visitar durante o dia (fica ao lado da embaixada americana). Quase nada resta do esplendor da estupa. com suas placas de ouro.

Lao International Trade Exhibition and Convention Center

Chao Anouvong park:
Do lado oposto ao palácio e de frente para o Rio Mekong há um pequeno parque com uma enorme estátua em homenagem ao Rei Chao Anouvong. Tem um mercado noturno montado no parque

Estátua de Chao Fa Ngum

Ao final do dia, estávamos muito cansados e aproveitei para fazer uma LAOS massagem. Vientiane deixou uma impressão positiva e uma vontade imensa de um dia poder voltar e poder explorar um pouco mais outras cidades deste país.